Республиканскую партию США потряс мощнейший скандал. Против старейшего сенатора от партии и настоящего «хозяина Аляски» Тэда Стивенса выдвинуты обвинения в коррупции. Закат карьеры 84-летнего политика значительно ослабляет соратников Джона Маккейна на довыборах в сенат США и бросает тень на всю Республиканскую партию.
Республиканскую партию США во вторник сильно покачнуло. Федеральный суд Аляски предъявил обвинения по семи случаям коррупции и злоупотребления служебными полномочиями многолетнему сенатору от этого штата Тэду Стивенсу, занимавшему в верхней палате конгресса должность вице-председателя подкомитета по оборонным ассигнованиям. Это первое обвинение против сенатора с 1993 года, и оно грозит законодателю пятилетним заключением по каждому из эпизодов дела.

Стивенс, которому в этом году исполняется 85 лет, обвиняется в «получении вознаграждений за свои действия в официальном качестве» как в материальной форме, так и путем оказания ему различных услуг. Престарелому сенатору пришлось даже подделывать свою финансовую отчетность за период с 1999-го по 2006 год, ведь законодателям запрещено получать подарки на сумму, превышающую $10 тыс., утверждают следователи.
В частности, его подозревают в том, что он позволил заплатить за ремонт его дома на Аляске, обошедшийся в $250 тыс., нефтяной компании VECO Corp., от которой получил еще ряд ценных подарков. В обмен на это он помогал корпорации получать подряды от федерального правительства, а также оказывал «содействие» ее деятельности в Пакистане и России. В чем заключалось такое «содействие», в интересах следствия не разглашается.

Ни расовый вопрос, ни половая принадлежность кандидата не играют такой большой роли в нынешней президентской гонке, как это принято считать в России. Американское общественное мнение давно пришло к идее, что и афроамериканец, и женщина могут достойно справиться с руководством нацией. Готово ли оно принять в качестве президента 72-летнего старца, остается вопросом куда более важным.

Когда говорят об американской президентской гонке 2008 года, то и за рубежом, и в России преобладают определения типа «уникальная», «необычная». Однако по-настоящему беспрецедентным участие в кампании кандидата-афроамериканца назвать нельзя, к тому же общественное мнение США уже давно было подготовлено к чему-то подобному.

Предвыборный сайт Обамы переворачивает представления о том, как должен выглядеть предвыборный сайт. Его создал Крис Хьюз (Chris Hughes), один из пионеров Веб 2.0, который в 2004 году вместе со своими приятелями по Гарварду Марком Цукербергом (Mark Zuckerberg) и Дастином Московицем (Dustin Moskovitz) основал популярнейшую социальную сеть Facebook. Сайт насквозь "вебдванольный": собственная социальная сеть плюс ссылки на аккаунты Обамы и его сторонников на Facebook, LinkedIn, Flickr, YouTube и других столь же популярных ресурсах, блоги, чаты, система онлайн-пожертвований. Пользователи сайта могут сами организовывать разнообразные мероприятия и почувствовать свою причастность к столь необычной, по-настоящему "прорывной" кампании. На сайте больше 70 тысяч зарегистрированных пользователей, а группы сторонников и поклонников Барака Обамы в других социальных сетях объединяют, без преувеличения, миллионы людей по всему миру.

Но это еще что. Воистину гениальной находкой стало использование интернет-мемов, главным из которых, безусловно, стала Obama Girl (в миру актриса и модель Эмбер Ли Эттингер). Миллионы просмотров на YouTube, сотни эпигонов по всему миру (включая Medvedev Girl) - беспрецедентный в своем роде успех вирусной рекламы. Кто бы мог подумать, что получасовая предвыборная речь может стать мемом? А вот речь Обамы "A More Perfect Union" (дословно "Более совершенный союз") - стала.

Демократ Барак Обама продолжает свое триумфальное шествие по Америке, и число штатов, в которых его оставшаяся соперница Хиллари Клинтон могла бы отыграться, неумолимо сокращается.

Во вторник Обама, наконец, обогнал сенатора Клинтон по числу делегатов августовского предвыборного съезда демпартии в Денвере. Остаток февраля, судя по всему, лишь увеличит разрыв.

Обама становится фаворитом?

Помимо всего прочего, пожертвования продолжают течь в походную казну Обамы бурным потоком, тогда как Хиллари пришлось ссудить своему избирательному штабу 5 миллионов долларов из собственного кармана.

После серии поражений, которые нанес ей в прошлые выходные Обама, она заменила главу своего штаба латиноамериканку Патти Солис-Дойл на чернокожую Мэгги Уильямс, в связи с чем на нее обрушился влиятельный калифорнийский политик-демократ Стивен Ибарра, член латиноамериканского отдела Национального комитета партии. По его словам, смещение Солис-Дойл, родившейся в семье мексиканских иммигрантов, было со стороны Хиллари "верхом глупости" в преддверии праймериз в Техасе, где латиноамериканцы составляют 36% населения.

Сегодня в экономике США творится такой же ужас, как и 16 лет назад - просто выбираться будет уже сложнее

Когда Хиллари Клинтон (Hillary Clinton) в Нью-Гемпшире с успехом продолжила кампанию за то, чтобы стать первой женщиной-президентом Соединенных Штатов, у многих возникло впечатление, что календарь ′отмотал′ шестнадцать лет в прошлое. Что и неудивительно - именно в этом небольшом северо-восточном штате то же самое в свое время сделал Билл с той же фамилией.

Но на этом сходство не заканчивается. Сегодня, как и в 1992 году, американская экономика находится в весьма неприглядном состоянии. Безработица растет, дефицит федерального бюджета потрясает, совокупные объемы личной задолженности граждан пугают, рынок недвижимости плывет как топор. Впервые с того момента, как из Белого дома съехал Джордж Буш-старший, центральным моментом предвыборной борьбы в этом сезоне станет состояние экономики.

Праймериз в США в разные годы переживали то поддержку, то забытье. Несмотря на то, что появились они в начале 20-го века, нынешнее значение они приобрели в 1970-годах. До применения праймериз, выдвижение кандидатов на выборы от партий проводилось путем внутриколуарных переговоров и торгов. Реальное влияние на выдвиженческий процесс имели только партийная элита и частично делегаты съездов, но никак не рядовые члены партий. Праймериз изменили подход к выдвижению кандидатов.


Праймериз. Основные сведения

Для того, чтобы стать кандидатом в президенты, американскому политику сперва предстоит пройти сито партийных выборов - так называемых "праймериз" primaries.

Для того, чтобы принять участие в праймериз, кандидат должен быть зарегистрированным членом той партии, поддержку которой он намеревается получить. Кроме этого, кандидат должен пройти специальный "тест", подтверждающий, что он обладает определенным потенциалом для участия в выборах. В разных штатах "тесты" разные. К примеру, в Нью-Гэмпшире для этого достаточно заплатить в местный бюджет особый налог - $1 тыс. В других штатах кандидату требуется представить определенное количество подписей однопартийцев, поддерживающих его кандидатуру - в штате Теннесси достаточно собрать 25 подписей. В штате Мэн требуется представить 2 тыс. подписей, причем все они должны принадлежать зарегистрированным членам той или иной партии, постоянно проживающим в одном городе или графстве. В штате Нью-Йорк требуется собрать не менее 15 тыс. подписей или не менее 5% от зарегистрированных членов партии, причем не менее 5% из них должны проживать в половине избирательных округов штата.

Президент США является одним из главных представителей одного из самых могущественных государств в мире. Перевыборы президента могут означать смену политического курса, развязку, или начало новых экономических, политических, а также военных конфликтов. Выборы будущего президента США пройдут через год. Однако избирательная кампания уже идет полным ходом. 

На этом этапе избирательной кампании опросы общественного мнения не способны точно определить политиков, которые станут главными претендентами на Белый Дом. Однако группы лидеров уже определены. В Демократической партии безусловными фаворитами (во всяком случае, опросы показывают, что именно они являются лидерами по популярности) являются сенатор и экс-первая леди США Хиллари КлинтонHillary Clinton (лидирует с заметным отрывом), сенатор Барак ОбамаBarack Obama и экс-сенатор, экс-кандидат в вице-президенты США Джон ЭдвардсJohn Edwards. Сторонники Республиканской партии готовы проголосовать за бывшего мэра Нью-Йорка Руди ДжулианиRudy Giuliani (лидирует), бывшего сенатора и актера Фреда ТомпсонаFred Thompson, сенатора Джона МакКейнаJohn McCain и бывшего губернатора штата Массачусетс Митта РомниMitt Romney. 

В американском фильме «Сюжет года» комик, которому надоели все эти недотепы-политики, которых он бесконечно высмеивает, в шутку решает сам баллотироваться в президенты. И неожиданно их выигрывает. Дальше идут президентские будни, его искренность помогает ему совершать настоящие поступки, достойные президента. В фильме есть и мораль – оказывается, комик не может быть президентом, и более того американский народ его не может избрать. Во всем виновата ошибка в программе компьютера, который все считает.

Но похоже это не испугало популярного американского комика Стива Колберта. Он выдвинулся в президенты США, и более того его дела на этом поприще идут более успешно, чем у многих других его кандидатов-политиков.

На самом деле, любой такой шаг, и тем более успешный – следствие сложившегося в обществе настроения и мнения по поводу президентства. Старая дихотомия между республиканцами и демократами, которая служила мотором выборов – исчерпала себя, а новой никто, кроме войны в Ираке не предложил. Действующий президент США Джордж Буш, действуя всерьез, смешит как комик – так почему же комику не делать это более профессионально.

Когда нет чем заняться другим, в обществе начинаются приколы. Теперь в президентской гонке в США появился новый игрок. Это популярный комик Стив Колберт.

Будущий президент США - путь через естественный отбор 

Выборы будущего президента США пройдут через год. Однако избирательная кампания идет полным ходом. 

На этом этапе избирательной кампании опросы общественного мнения не способны точно определить политиков, которые станут главными претендентами на Белый Дом. Однако группы лидеров уже определены. В Демократической партии безусловными фаворитами (во всяком случае, опросы показывают, что именно они являются лидерами по популярности) являются сенатор и экс-первая леди США Хиллари КлинтонHillary Clinton (лидирует с заметным отрывом), сенатор Барак ОбамаBarack Obama и экс-сенатор, экс-кандидат в вице-президенты США Джон ЭдвардсJohn Edwards. Сторонники Республиканской партии готовы проголосовать за бывшего мэра Нью-Йорка Руди ДжулианиRudy Giuliani (лидирует), бывшего сенатора и актера Фреда ТомпсонаFred Thompson, сенатора Джона МакКейнаJohn McCain и бывшего губернатора штата Массачусетс Митта РомниMitt Romney. 

Миллион американцев согласны на президента-комика

Более миллиона человек поддержали известного комика Стивена Колберта, выдвинувшего себя кандидатом на предстоящих в следующем году выборах президента США.

16 октября он объявил, что намерен баллотироваться в своей родной Южной Каролине, причем сразу от обеих ведущих партий - Демократической и Республиканской. И тут же старшеклассник Радж Вачани организовал на портале Facebook группу под названием "1 000 000 за Стивена Колберта".

Facebook - это средство общения интернет-пользователей, с помощью которого люди находят старых и новых друзей, общаются друг с другом, обмениваются фотографиями и видеофайлами, обсуждают волнующие их проблемы.

Название для своей группы Вачани выбрал не случайно: на этом же портале есть движение в поддержку Барака Обамы, надеющегося стать официальным претендентом на Белый дом от демократов: оно называется "Миллион за Барака".

"Предвыборные" обещания

Группа в поддержку Обамы за восемь месяцев своего существования привлекла 380 тысяч человек. А группа Вачани уже через девять дней после создания насчитывала более миллиона зарегистрированных членов и стала самым массовым политическим движением в истории существования портала Facebook. И это при том, что еще десятки тысяч пользователей

Супруги кандидатов в президенты США обсудили нелегкую долю "первых леди"
 
Супруги пяти кандидатов в президенты США во вторник встретились в Калифорнии для того, чтобы принять участие в публичной дискуссии о своей нелегкой роли. Идея такой встречи принадлежала бывшей журналистке, а ныне супруге губернатора Арнольда Шварценеггера Марии Шрайвер, пожертвовавшей своей карьерой ради семейного очага.

В дебатах потенциальных «первых леди» США приняли участие Мишель Обама, Джери Томпсон, Элизабет Эдвардс, Синди Маккейн и Энн Ромни. Дамы рассказали о трудностях, которые им приходится делить со своими супругами-кандидатами, а также надежно обеспечивая «тылы».

В отличие от мужей-соперников, борющихся за кресло хозяина Белого Дома, их «половины» не пытались оспаривать взгляды и высказывания друг друга, делая упор на бытовую сторону избирательной кампании.

Предвыборные штабы кандидатов в президенты США обнародовали новые данные о сборе средств на избирательную кампанию 2008-го. По итогам III квартала демократы заметно опережают республиканцев, при этом пальму первенства удерживает фаворит гонки Хиллари Клинтон. Нехватку средств кандидаты компенсируют скандальными заявлениями. Так, испытывающий наибольшие финансовые трудности республиканец Джон Маккейн в случае победы на выборах намерен упразднить ООН и исключить Россию из G8. 

Отчеты о сборе средств за III квартал 2007 года, представленные в понедельник в федеральную избирательную комиссию предвыборными штабами кандидатов в президенты, отразили общие закономерности партийного фандрайзинга предыдущих кварталов. Как и в первой половине года, демократические кандидаты на голову опережают республиканцев: в то время как неформальный лидер демократического лагеря сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон собрала за третий квартал $35 млн, выступающий первым номером у республиканцев бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани получил втрое меньшую сумму – $11,6 млн. 

Об упрочении позиций Хиллари Клинтон свидетельствуют и последние опросы. Так, на прошлой неделе госпожа Клинтон впервые захватила лидерство в принципиально важном штате Айова, с которого в начале января 2008 года начнутся президентские праймериз. До последнего времени серьезную конкуренцию в этом штате госпоже Клинтон составляли два других претендента от демократов – Барак Обама и Джон Эдвардс. Однако в ходе последнего опроса из 399 выборщиков в пользу Хиллари Клинтон высказались 29%, тогда как Барака Обаму поддержали 26% (за неделю до этого он лидировал в Айове (28%), в то время как госпожа Клинтон с 24% шла второй). 

Выборы нового хозяина Белого Дома пройдут 4 ноября 2008 года. Однако президентская кампания уже началась. Некоторые политики уже официально выдвинули свои кандидатуры, другие (и их куда больше) готовятся это сделать в ближайшем будущем. В будущем году американцам предстоит участвовать едва ли не в самых конкурентных, напряженных и важных по последствиям президентских выборах за всю историю страны.